Nota traducida del diario conservador Göteborg Posten, Suecia
01/04/2025
Con una motosierra se eliminarían los parásitos del Estado. Un año después de que Javier Milei llegara al poder en Argentina, la economía se ha estabilizado, pero más de la mitad de los argentinos viven en la pobreza.
— Está loco.
Lo dice con admiración el tesorero Emir Gullo. Estamos en noviembre de 2023 y solo faltan unos días para que Javier Milei gane con superioridad la segunda vuelta de las elecciones presidenciales argentinas.
— Estamos cansados de los mismos políticos, de siempre que dicen que arreglarán todo, pero nunca lo hacen. Creemos que un loco puede cambiar la Argentina, dijo al diario Financial Times.
Poco más de un año después, Emir Gullo tenía razón en gran medida. “El loco”, cuya apariencia dominada por sus patillas, se describe como un imitador de Elvis con un estilo extra como bajista en una banda de covers de los Beatles, ha estado moviendo salvajemente la motosierra en las finanzas estatales. Hasta ahora ha dado sus frutos. Bajo el gobierno de Milei, Argentina ha frenado su inflación salvaje y ha cambiado la recesión económica por crecimiento.
¿Cómo ha ocurrido?
— Para entender a Javier Milei y por qué fue elegido presidente, hay que entender la crisis en la que se encuentra Argentina desde hace décadas. Pasar del país más rico del mundo a un atolladero financiero estatal en un siglo, dice Fredrik Uggla, investigador en estudios latinoamericanos y profesor asociado de ciencias políticas en la Universidad de Uppsala.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, la república sudamericana era uno de los países más ricos del mundo. Después de la guerra, el país ha soportado varios golpes militares y dictaduras, así como décadas de inflación y corrupción galopantes. Solo entre 1998 y 2002, el producto interno bruto del país, el PIB, disminuyó un 20 por ciento. El país es uno de los mayores prestatarios del Fondo Monetario Internacional, el FMI, y está lejos de ser la potencia económica que alguna vez fue.
Inflación galopante
Cuando llegó el momento de ir a las urnas en 2023, el país estaba en recesión, con más del 40 por ciento de los residentes por debajo del umbral de pobreza y una inflación muy superior al 1.000 por ciento anual. Solo para cubrir los gastos, el banco central se vio obligado a “prestar” (es decir, imprimir más pesos) dinero al gobierno.
Es en este punto que el libertario, economista y perfil mediático Javier Milei entra a la arena política. En su campaña presidencial, comparó al Estado con una “organización mafiosa violenta” y prometió hacer estallar el banco central y sustituir el peso por el dólar. El símbolo del movimiento Milei se convirtió en la motosierra, que pedagógicamente blandía en el aire en los mítines electorales para dar más fuerza a sus declaraciones sobre “cortar los parásitos” del Estado. Las comparaciones con Donald Trump de Estados Unidos y Jair Bolsonaro de Brasil llegaron como una carta por correo.
— Javier Milei prometió sacar la motosierra, y es el resultado de sus reformas radicales lo que vemos ahora. Ha habido enormes recortes en las operaciones gubernamentales. Cerró la mitad de los departamentos gubernamentales y despidió a más de 35.000 empleados gubernamentales. Ha reducido drásticamente las prestaciones estatales, las pensiones y otras ayudas sociales de emergencia. En ese sentido, son los argentinos comunes y corrientes los afectados por la hoja de la motosierra, y no el Estado, dice Fredrik Uggla.
Peso devaluado
Como prometió Milei, las reformas económicas fueron drásticas, por decirlo suavemente. Una de las primeras cosas que hizo como presidente fue devaluar el peso en un 54 por ciento, principalmente para suprimir la inflación. Por supuesto, el aumento del desempleo y la disminución de las pensiones están afectando duramente al consumo, y en un año el número de argentinos que viven en la pobreza ha aumentado en 11 puntos porcentuales. Más de la mitad de los argentinos se encuentran ahora por debajo del umbral de pobreza, según estadísticas de la primavera pasada.
Las reformas de Javier Milei para Argentina
Reformas implementadas: redujo el gasto gubernamental en un 30 por ciento, cerró la mitad de los ministerios del país y despidió a más de 35.000 empleados gubernamentales.
La inflación ha retrocedido del 25 por ciento mensual en diciembre de 2023 al 2,4 en noviembre de 2024.
El mercado del alquiler ha sido fuertemente liberalizado, con resultados predominantemente positivos hasta el momento. También se han adoptado varias iniciativas de privatización.
Reformas en curso: El plan es reemplazar el peso por el dólar, lo que hasta ahora ha resultado imposible, ya que Argentina sufre de falta de reservas de divisas. También persisten varios controles de capital. En el largo plazo, Milei quiere sustituir el tipo de cambio fijo por uno flotante.
Se espera que Milei siga fomentando las privatizaciones entre las empresas estatales y quiere reformar el código tributario, que actualmente es extenso y complicado. En diciembre, Milei se abrió a la construcción de nueva energía nuclear en Argentina.
A pesar de esto, Javier Milei es popular y más de la mitad apoya sus políticas. Ningún presidente argentino ha disfrutado de un nivel de apoyo tan alto desde la Segunda Guerra Mundial.
“Tengo más del 50 por ciento en cifras de confianza después de implementar el mayor programa de austeridad en la historia de nuestro país. Es un milagro, ¿no? le preguntó a un periodista del Financial Time el otoño pasado.
Suaviza las relaciones con China y Brasil
Últimamente, Milei ha demostrado ser relativamente flexible en lo que respecta a asuntos exteriores y ha suavizado las relaciones tanto con China como con Brasil, pero según Fredrik Uggla, puede ser el manejo de Milei del Ejército lo que hace que su estima interna caiga.
— La dictadura militar de Argentina fue muy brutal y muchos argentinos la recuerdan con horror. El hecho de que ahora, a pesar de todos los demás recortes y de su inclinación por el liberalismo de mercado, haya prometido aumentar sustancialmente el presupuesto militar podría causarle problemas. Hasta ahora, los argentinos no han visto esto como un problema importante, pero no es popular y, si el desarrollo económico falla, podría volverse difícil.
A pesar de su gran popularidad, el partido de Milei, La Libertad Avanza, tiene relativamente pocos escaños en el parlamento. Que seguirá impulsando reformas radicales no es un hecho, dice Fredrik Uggla.
— La política argentina se basa en muchas relaciones sueltas, todos los parlamentarios son populistas a su manera. Cuando las cosas le van bien a Milei, es bueno estar de su lado, pero si la inflación vuelve o el crecimiento se ralentiza… entonces quizás su oportunidad de reformas disminuya rápidamente.
Inflación contenida, pero aun en niveles elevados
Constantemente inflación. Como se mencionó anteriormente, en noviembre, mes a mes, bajó al 2,4 por ciento. A tasa anual, se espera que la inflación alcance el 120 por ciento para 2024 y el 35 por ciento para 2025. Es significativamente más baja que antes, pero sigue siendo un desafío lograr un crecimiento económico sostenible con una inflación tan alta. Además, el peso argentino sigue sobrevaluado a pesar de la devaluación del año pasado, debido a su persistente vinculación al dólar.
— Es bueno para la clase media y los que tienen recursos, pueden ir a los países vecinos y comprar. Pero no es bueno para la inflación ni para las exportaciones, afirma Fredrik Uggla.
Uggla no cree que Milei logre el objetivo de sustituir el peso por el dólar estadounidense. Sin embargo, es posible negociar la moneda con un tipo de cambio libre, incluso si esto conlleva riesgos.
— Cambiar completamente a dólares podría haber sido un desastre, podría haber bajado completamente el valor del peso. Un tipo de cambio flotante puede funcionar, pero luego hay que acumular mayores reservas de divisas y aliviar los controles de capital del país, dice Fredrik Uggla.
Este otoño hay elecciones de mitad de período en Argentina. Si tienes que adivinar, ¿cómo crees que se ve?
— Mi conjetura es que la oposición a Milei aumentará, lo que le hará más difícil lograr que sus reformas se aprueben en el Congreso, que la pobreza se afianzará y que el crecimiento nunca despegará realmente.
Como siempre, la observación de Bill Clinton es correcta: es la economía, estúpido. Cuando el Financial Times entrevista al carnicero Jorge, este afirma lacónicamente que las reformas de Milei han sido “mejores de lo esperado”, a pesar de que sus resultados de ventas fueron inferiores a los de hace dos años.
— Estabilizaron la economía, pero ahora está estancada. Necesitan acelerarlo un poco nuevamente.