Por Juan Forn<\/p>\n
Un tren est\u00e1 por salir de la estaci\u00f3n de Frankfurt hacia Par\u00eds. El a\u00f1o es 1933. No es un guarda sino un oficial de la Gestapo el que revisa los boletos y documentos de los pasajeros. Cuando le llega el turno a la joven Gis\u00e8le Freund, el de la Gestapo inquiere de mala manera: \u201c\u00bfJud\u00eda?\u201d. Con asombrosa sangre fr\u00eda, la jovencita contesta: \u201c\u00bfConoce alguna jud\u00eda que se llame Gis\u00e8le?\u201d. As\u00ed fue como zaf\u00f3 de los nazis y lleg\u00f3 a Par\u00eds. Su prop\u00f3sito era terminar all\u00e1 la carrera de Sociolog\u00eda que en Alemania le hab\u00edan prohibido continuar, pero una segunda casualidad volvi\u00f3 a redefinir su destino. Su pasatiempo era sacar fotos con una Leica que le hab\u00eda regalado su padre y, con el \u00faltimo rollo que hab\u00eda tra\u00eddo consigo de Alemania, retrat\u00f3 en sus primeros d\u00edas en Par\u00eds el rescate del cuerpo de una suicida que se hab\u00eda arrojado al Sena. Un diario vespertino le compr\u00f3 la foto por lo imp\u00fadica que era. \u201cS\u00f3lo un aficionado pudo ser capaz de lograr una instant\u00e1nea as\u00ed\u201d, fue el despectivo comentario del editor que le compr\u00f3 la foto. La segunda instant\u00e1nea que vendi\u00f3 era una escena febril de la Bolsa de Par\u00eds. La imagen apareci\u00f3 en la misma semana en dos diarios diferentes, uno belga y otro alem\u00e1n. En el diario belga con la leyenda: \u201cLas acciones en la Bolsa francesa alcanzan un precio fabuloso\u201d. El alem\u00e1n, en cambio, dec\u00eda: \u201cP\u00e1nico en la Bolsa de Par\u00eds, consecuencia de la especulaci\u00f3n jud\u00eda\u201d.<\/p>\n
Si la autobiograf\u00eda de un fot\u00f3grafo est\u00e1 en sus im\u00e1genes, la vida de Gis\u00e8le Freund est\u00e1 signada por esta clase de equ\u00edvocos y casualidades. Sus fotos m\u00e1s conocidas son retratos de escritores y artistas pero, vistos hoy, casi todos ellos son asombrosamente poco expresivos si se los compara con los que realizaron en la misma \u00e9poca sus colegas Cartier-Bresson y Brassai. Se la considera una pionera del rubro porque fue la primera en hacer retratos en color, pero para hacerlo deb\u00eda utilizar materiales Agfa venidos de Alemania, en una \u00e9poca en que dedicaba sus mayores desvelos a denunciar y combatir el r\u00e9gimen del que hab\u00eda huido. En 1939 viaj\u00f3 a los Vosgos con el encargo de demostrar que los habitantes de la regi\u00f3n quer\u00edan que Francia se alzase contra Alemania e impidiese la invasi\u00f3n. Sus im\u00e1genes en cambio mostraban las consecuencias de la Primera Guerra m\u00e1s de veinte a\u00f1os despu\u00e9s: los bosques arrasados por los obuses en 1918 segu\u00edan sin recuperar su aspecto normal y alzaban sus raqu\u00edticas ramas hacia el cielo con muda desesperanza, las infinitas cruces de madera blanca en los cementerios que, con su uniformidad, eran la contracara flagrante de la manera en que se van acomodando de a uno los muertos en los camposantos en tiempos de paz.<\/p>\n
No fueron estas fotos sino sus retratos de escritores los que llamaron la atenci\u00f3n de Victoria Ocampo, quien la invit\u00f3 a la Argentina pocas semanas antes de que los nazis llegaran a Par\u00eds. Su llegada al puerto de Buenos Aires produjo el primer equ\u00edvoco. Cuando el funcionario de Aduana le pregunt\u00f3 nacionalidad y profesi\u00f3n, ella contest\u00f3 \u201cartista francesa\u201d (por temor a ser rechazada si dec\u00eda que era alemana) y el funcionario la registr\u00f3 como prostituta, porque as\u00ed (\u201cartista francesa\u201d) se defin\u00edan todas las profesionales del sexo que ven\u00edan a probar suerte a nuestro pa\u00eds. El prop\u00f3sito inicial de su viaje era registrar a los miembros del grupo Sur, y agot\u00f3 pronto esa tarea. As\u00ed que se fue a recorrer la Patagonia, Tierra del Fuego y el sur chileno, y a la vuelta acept\u00f3 un encargo de la revista Life para fotografiar a la flamante Primera Dama argentina, que tanto daba que hablar al mundo con su cruzada en defensa de los despose\u00eddos. A pesar de la desconfianza de Per\u00f3n, Evita acept\u00f3 que la Freund la fotografiara en la residencia presidencial antes de partir a una velada de gala. En sus memorias, Freund cuenta que le dijo: \u201cQuisiera ver sus vestidos. Me han hablado tanto de ellos\u201d (y uno no puede evitar imaginar a Victoria Ocampo detr\u00e1s de esa frase porque p\u00e1ginas antes, al referirse al R\u00edo de la Plata, Freund dice que sus aguas eran marrones en La Boca y Avellaneda y plateadas en las Barrancas de San Isidro, donde se alza hasta el d\u00eda de hoy Villa Ocampo).<\/p>\n
La cuesti\u00f3n es que Freund logra despertar la complicidad femenina con Evita, quien la lleva a su guardarropa y se deja fotografiar junto a su colecci\u00f3n de abrigos de piel, su gabinete con m\u00e1s de cien sombreros y frente a la enorme caja fuerte que hac\u00eda de alhajero. Sospechando que tiene en sus manos un material inflamable, Freund vuela a Nueva York al d\u00eda siguiente de hacer las fotos. Su p\u00e1lpito era correcto: cuando la revista Life publica las fotos (intercalando escenas de Evita trabajando en la Fundaci\u00f3n y recorriendo barrios pobres, con im\u00e1genes de su fastuoso vestuario), Freund es declarada persona non grata, no s\u00f3lo en la Argentina sino tambi\u00e9n para el Departamento de Estado norteamericano. De hecho, \u00e9se es el verdadero motivo de su expulsi\u00f3n de Estados Unidos, aunque la leyenda dice que fue la caza de brujas macartista. Para entonces, Freund era la \u00fanica mujer de la agencia fotogr\u00e1fica Magnum, fundada poco antes por Robert Capa y Cartier-Bresson. La leyenda dice que, cuando la echaron de EE.UU. por roja, Capa le pidi\u00f3 la renuncia para salvar a la agencia. Pero el siguiente trabajo que acept\u00f3 Freund, en aquellos tiempos de Guerra Fr\u00eda, fue un encargo de la Fuerza A\u00e9rea Canadiense para una campa\u00f1a de captaci\u00f3n de voluntarios (el lema era: \u201cEnr\u00f3lese y conozca el mundo\u201d), cuyas fotos deb\u00edan hacerse en una base canadiense en la Alemania ocupada.<\/p>\n
Era la primera vez que Freund pisaba su pa\u00eds natal en veinticuatro a\u00f1os. Estuvo una semana sacando bobas instant\u00e1neas de soldados sonrientes y despu\u00e9s se fue a Berl\u00edn. Era el a\u00f1o 1957: los trabajos de reconstrucci\u00f3n de la ciudad ya estaban avanzados, pero conviv\u00edan con las consecuencias todav\u00eda visibles de los bombardeos. En las alucinantes im\u00e1genes de Freund se ven los escombros de los bombardeos mezclados con los escombros de las obras en construcci\u00f3n, el nuevo ne\u00f3n en las calles iluminando el cruce de ancianos, que parecen salidos de otra \u00e9poca con mujeres j\u00f3venes que empujan modernos cochecitos de beb\u00e9s. La extra\u00f1eza que le produce a un berlin\u00e9s actual esa ciudad fugaz, posterior a la guerra pero pronta a ser dr\u00e1sticamente redefinida por la construcci\u00f3n del Muro, y por el Milagro Econ\u00f3mico posterior, y por la ca\u00edda del Muro despu\u00e9s, es la que sent\u00eda Freund cuando superpon\u00eda lo que ve\u00eda por el visor de su m\u00e1quina al Berl\u00edn que hab\u00eda conocido. De todos los retratos de artistas que hizo Gis\u00e8le Freund en su vida, ese me parece de lejos el mejor. Es un autorretrato, uno de los mejores autorretratos que conozco.<\/p>\n
* Publicado en P\u00e1gina 12 \u2013 28\/5\/10<\/p>\n
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